Digitale toegankelijkheid: een wettelijk kader dat door 20 Waalse gemeenten nog te weinig wordt nageleefd

De toegankelijkheid van websites en apps voor alle openbare diensten is sinds juni 2020 wettelijk verplicht.

Naast deze verplichting roept Esenca lokale overheden op om zich publiekelijk in te zetten voor de inclusie van mensen met een beperking door een handvest (FR)] te ondertekenen. Twintig lokale overheden weigeren dit echter nog steeds (FR).

Uit onze analyse van 2024 (FR) blijkt dat noch het ondertekenen van het handvest, noch het verkrijgen van het Handycity-label automatisch de daadwerkelijke toegankelijkheid van websites en apps garandeert. Dit geldt ondanks verbintenis nr. 4 van het handvest, “veelzijdige toegankelijkheid”, waarin digitale toegankelijkheid expliciet wordt genoemd.

Met behulp van de benchmarktool Axe-core (EN) hebben we deze keer de homepages van de 20 terughoudende gemeenten geanalyseerd. Ondanks enige technische vooruitgang op de meest recente websites blijft het regelgevende aspect het zwakke punt van hun digitale aanwezigheid.

Technische vooruitgang: een dynamiek met twee snelheden

Onze snelle audit toont aan dat de architectuur van websites een sterke invloed heeft op de toegang tot informatie.

Voor 12 gemeenten (Cerfontaine, Erezée, Ferrières, Gerpinnes, Grâce-Hollogne, Merbes-le-Château, Philippeville, Quévy, Theux, Thimister-Clermont, Seraing) is het gebruik van recente, gestandaardiseerde templates een effectieve aanpak gebleken om de toegankelijkheid tre verbeteren. Met slechts één of twee automatisch detecteerbare fouten hebben deze sites een solide technische basis. Gefeliciteerd!

Voor de andere 8 (Aubel, Burg Reuland, Frasnes-Lez-Anvaing, Gouvy, Herbeumont, Jurbise, Ouffet, Walhain) bevatten de oudere websites fouten die dringend moeten worden opgelost om een gelijkwaardige toegang voor alle burgers te garanderen.

Het knelpunt: een gebrek aan administratieve naleving

Naast de technische aspecten hebben we een vereenvoudigde audit uitgevoerd van de 12 best presterende sites volgens de methode van de Waalse toezichthoudende autoriteit Equal. De toetsenbordnavigatie is over het algemeen zeer goed, maar de naleving van de transparantieverplichtingen is niet gegarandeerd.

Inderdaad, de toegankelijkheidsverklaring, hoewel verplicht, blijft in alle gevallen grotendeels onvolledig. Om aan de voorschriften te voldoen, moet deze het volgende vermelden:

• Het bereikte nalevingsniveau.
• De datum van de laatste audit, die recent moet zijn.
• Een lijst van nog aanwezige toegankelijkheidsproblemen.
• De contactgegevens van een contactpersoon in geval van een officiële klacht.

Toch bevat geen van deze verklaringen deze vier essentiële elementen.

Een noodzakelijke herinnering aan wettelijke termijnen

Digitale toegankelijkheid is geen “extraatje” dat kan worden uitgesteld. De normen die in de Europese richtlijn zijn vastgelegd, zijn al meer dan drie jaar verplicht.

Wij dringen er daarom bij de 12 lokale overheden met een recente website op aan om hun administratieve situatie in orde te brengen door een conform toegankelijkheidsverklaring te publiceren. Voor de overige acht is een technische update nodig om aan de huidige normen te voldoen.

Door het Esenca-handvest te ondertekenen en hun platforms in overeenstemming te brengen met de wet, zouden deze lokale overheden aantonen dat digitale inclusie een echte prioriteit is in hun bestuur.